Il Palio della Mannaia è una rievocazione storica di grande importanza per Pietralunga, un comune dell’Umbria. Questo evento si svolge ogni anno la seconda domenica di agosto e rappresenta il cuore pulsante delle tradizioni locali.
Origini storiche: La festa trae origine da un evento straordinario accaduto l’11 settembre 1334. In quella data, un pellegrino di nome Giovanni di Lorenzo di Picardia, mentre era in viaggio verso Lucca, si fermò a Pietralunga. Qui, fu ingiustamente accusato di omicidio e condannato a morte.
Il miracolo: Poco prima dell’esecuzione, il condannato si rivolse con fede al Volto Santo (un’importante reliquia cristiana conservata a Lucca). Nel momento in cui il boia tentò di decapitarlo con la mannaia, accadde qualcosa di straordinario: la lama si rivoltò, impedendo l’esecuzione.
Prove storiche: Questo evento miracoloso è supportato da diverse testimonianze storiche:
- Una lettera autografa di Branca de’ Branci, all’epoca podestà di Pietralunga.
- La mannaia stessa, attualmente conservata nel Duomo di Lucca, appesa vicino alla Cappella del Volto Santo come testimonianza tangibile del miracolo.
Significato per la comunità: Il Palio della Mannaia non è solo una rievocazione storica, ma rappresenta l’anima stessa di Pietralunga. Questa festa, con le sue radici secolari, è diventata un elemento fondamentale dell’identità culturale del paese, unendo la comunità nel ricordo di un evento straordinario che ha segnato la sua storia.
La celebrazione di questo evento combina elementi di fede, storia e tradizione popolare, creando un’occasione unica per i residenti di Pietralunga di riconnettersi con le proprie radici e per i visitatori di immergersi in un’atmosfera ricca di fascino e mistero.
Cenni storici:
La riscoperta del Palio della Mannaia è il risultato di un’attenta ricerca storica e dell’impegno di alcuni appassionati locali:
Antonio Alpini:
- Storico locale, fu il primo a ritrovare documentazioni, ritenute perse, sulla venerazione del miracolo della Mannaia.
- Durante la stesura del suo libro “Pietralunga dalle origini alle soglie del terzo millennio”, scoprì ricordi relativi al miracolo avvenuto nel 1334.
Nascita della festa moderna:
- Nei primi anni ’80, Alpini e Mario Procacci, socio della Pro Loco, ricrearono una festa folkloristica ispirata al miracolo.
- Negli anni ’90, l’evento si trasformò in una vera e propria celebrazione culturale e storica.
Evoluzione e importanza:
- Il Palio della Mannaja è diventato la manifestazione storica più importante di Pietralunga.
- Un meticoloso lavoro di ricerca su libri, saggi, documenti e rappresentazioni iconografiche ha rivelato che il miracolo di Pietralunga è uno dei tre più importanti attribuiti al Volto Santo di Lucca.
Recupero della Mannaja:
- Nel 2016, grazie alla collaborazione tra la Diocesi locale e quella di Lucca, e all’impegno del Parroco Don Francesco, la Mannaja originale è stata riportata a Pietralunga.
Questo percorso di riscoperta e valorizzazione storica ha trasformato il Palio della Mannaia da una semplice festa locale a un evento di grande rilevanza culturale. La ricerca storica non ha solo arricchito la conoscenza del passato di Pietralunga, ma ha anche rafforzato i legami con altre comunità, come quella di Lucca, accomunate dalla venerazione del Volto Santo.
Il recupero della Mannaja originale nel 2016 ha aggiunto un elemento di autenticità storica all’evento, rendendo il Palio non solo una rievocazione, ma una vera e propria connessione tangibile con gli eventi del 1334. Questo ha ulteriormente aumentato il valore culturale e spirituale della manifestazione per la comunità di Pietralunga.
La Rievocazione Oggi:
Il Palio della Mannaja si è evoluto in un evento ricco e variegato che coinvolge l’intera comunità di Pietralunga per una settimana intera. Ecco come si svolge la celebrazione moderna:
Sabato sera:
- Rievocazione storica del miracolo, ricreando l’atmosfera e gli eventi del 1334.
Domenica pomeriggio – Il culmine dell’evento:
- La corsa del Biroccio: il momento più emozionante e atteso del Palio.
- Il Biroccio è un carro pesante medievale da 430 kg, usato in passato per trasportare i condannati a morte.
- Cinque rioni concorrenti: Borgo de Sopra, Borgo de Sotto, Quartiere del Monte, Quartiere delle Valcelle e Quartiere del Piscianale.
- I rappresentanti di ogni rione spingono il carro a mano lungo un percorso prestabilito.
- Vince il rione che completa il percorso nel minor tempo.
Eventi della settimana:
- Concerti
- Spettacoli teatrali
- Esibizioni musicali e folkloristiche
- La tradizionale cena del palio
- Spettacolo degli “Sbandieratori e Tamburini” di Pietralunga
- Corteo storico in costume
Attività per i visitatori:
- Taverne, botteghe e osterie allestite nel centro storico
- Esposizione e vendita di prodotti dell’artigianato locale
- Degustazione della gastronomia tipica
L’atmosfera: Il Palio della Mannaja non è solo una competizione o una rievocazione storica, ma un’occasione per immergersi completamente nella cultura e nell’ospitalità di Pietralunga. I visitatori possono godere dell’accogliente atmosfera del paese, assaporando i sapori locali e vivendo un’esperienza autentica di tradizione umbra.
Questo evento rappresenta un perfetto connubio tra storia, cultura, sport e gastronomia, offrendo qualcosa di interessante per ogni tipo di visitatore e celebrando al contemporaneo l’identità unica di Pietralunga.
